Ежегодно по всему миру на строительство уходит более 40 млн. тонн песка, добытого в большей степени из рек, что губительно сказывается на состоянии водных экосистем. Использование песка из пустыни или моря невозможно по причине несоответствия его фракций и минеральных характеристик требованиям строительства. Попытки ввести ограничения на разработку речного песка приводят к сбоям поставок и нарушениям сроков контрактов.

Проблемы в экологии и активно развивающаяся строительная отрасль — две причины, сподвигшие ученых Кембриджского университета на исследования. В результате работ была доказана возможность замещения части песка в бетоне переработанным пластиком, сообщает канал BBC.

Преподаватель материаловедения Джон Орр (Jonn Orr) сообщил, что замена пластиком 10% от общего объема песка не отражается на эксплуатационных характеристиках бетона. В отличие от песка пластик не обладает достаточными связующими свойствами, поэтому заменить весь объем строительного песка пластиком невозможно. Продолжающиеся исследования нацелены на развитие инновационных технологий по переработке пластика в строительный инертный материал. Использование измельченных пластиковых отходов в бетоне станет успешным для множества стран, столкнувшихся с преимуществом отходов над удорожающими строительными материалами.

По мнению экспертов, дальнейшее продвижение этой технологии повлечет за собой создание обязательной сертификации и экспертизы песка на экологичность, по аналогии с древесиной. В текущем положении дел переработка пластиковых отходов недостаточно рентабельна и для масштабного введения ее в массовое производство потребуется определенное время и средства. Природные ресурсы не бесконечны и попытка сократить потребление речного песка, заменив его переработанным пластиком один и первых, но действенных способов помочь экологии планеты.